世界ランキング1位に輝き、日本男子バドミントン界を牽引した桃田賢斗（ももた けんと）さん。圧倒的な実力と冷静なプレーで「天才」と呼ばれた一方、不祥事や事故と、波乱に満ちたキャリアを歩んできました。
そんな桃田賢斗さんは現在、どのような活動をしているのか気になりますよね。本記事では、引退の理由や過去の炎上、生い立ちや経歴を詳しく紹介します。
桃田賢斗は現在何してる？今の活動を調査
桃田賢斗さんは現在、NTT東日本バドミントン部で選手兼コーチとして活動しています。
日本代表を離れたとはいえ、競技から完全に離れたわけではなく、若手育成や普及活動を通してバドミントン界に貢献し続けています。桃田さんの現在の活動についてご紹介します。
代表引退後はどうしているのか
桃田さんは2024年5月に日本代表を引退します。日本代表時代は世界ランキング1位に輝き、日本男子バドミントン界のエースとして数々の国際大会などで活躍しました。代表引退後は競技者としての負担を減らしつつ、新しい立場でバドミントンに関わっています。
現在は、講演会やイベントで登壇する機会が増え、トップアスリートとしての経験や思考法を伝える活動にも積極的です。また、SNSではファンへ向けた近況報告やメッセージを発信しており、多くの支持は健在。若手選手の指導や育成にも関わり、バドミントン界全体を支える立場として注目されています。
所属や活動内容
高校卒業後に入社したNTT東日本に現在も所属し、バドミントン部で選手兼コーチとして活動しています。企業や自治体と協力しながらスポーツ振興に携わっており、とくに子供向けバドミントン教室では、自らラケットを手に取り、基本技術から心構えまで丁寧に指導。自身の経験を次世代育成へとつなげています。
また、講演活動では「挑戦」「継続の力」をテーマに、自身の経験をもとにしたメッセージを発信しています。
桃田賢斗が引退した理由とは？不祥事やケガの影響
桃田賢斗さんの日本代表引退には、長年の葛藤と、交通事故による心身への影響が大きく関係しています。
引退に至る経緯と時期
東京五輪以降は思うような結果を残せず、「理想のプレーができなくなった」と本人も語っています。
代表引退会見では、「交通事故から苦しいことがたくさんあった。気持ちと体のギャップが続く中で、このまま世界一を目指そうっていうところまでいけない。体が動くうちにジュニア選手や競技者と羽を打つ時間がほしいなと思った」と述べ、新しい挑戦へと向かう姿勢を示しました。
事故・ケガ・精神面の影響
桃田賢斗さんのキャリアを大きく左右したのが、2020年1月にマレーシアで起きた交通事故です。国際大会の帰路で起こった事故で運転手は亡くなり、桃田さん自身も顔面を骨折するなど重傷を負いました。
身体的ダメージだけでなく、精神的にも深いショックを受け、復帰後も完全なパフォーマンスを取り戻すのは容易ではありませんでした。
さらに、コロナ禍による大会中止や制限も重なり、調整の難しさが続きます。東京五輪では初戦敗退と悔しい結果に終わり、その後も不調が続いたことが引退の決断を後押ししました。
桃田賢斗の炎上・不祥事とは？
世界ランキング2位まで上り詰めた桃田賢斗さんですが、ある問題をきっかけに世界ランキングから除外される事態となります。
次で詳しく解説します。
違法カジノ問題での出場停止処分
桃田賢斗さんのキャリアの中で、最大の逆風となったのが2016年の違法カジノ問題です。
当時、違法なカジノ店に出入りしていたことが週刊誌で報じられ、日本バドミントン協会から無期限の出場停止処分を受けました。この影響で、リオデジャネイロ五輪出場を逃すことにもなり、大きな期待が寄せられていた桃田さんにとっては大きな挫折でした。
その後の姿勢とイメージ回復への努力
処分期間中、桃田さんは社会貢献活動への参加などを通じて反省を示しました。復帰後は「結果よりも、応援される選手、愛される選手になりたい」と決意を語り、驚異的な集中力で練習に励みます。
282位まで大きく落ち込んだ世界ランキングも、2019年には1位に返り咲き、再び世界のトッププレーヤーとして脚光を浴びました。この復活劇は、単なる競技成果ではなく、人としての成長を示すものとしてファンの心を打ちます。
過去の過ちを乗り越え、努力で信頼を取り戻した姿勢は、今も多くの人々に感動を与えています。桃田さん本人も「本当に自分が変わらなければいけないと思った出来事だった」と話しています。
桃田賢斗の生い立ちと経歴まとめ
桃田賢斗さんの生い立ちと経歴について詳しくみていきます。
幼少期から高校時代までの軌跡
桃田賢斗さんは1994年9月1日、香川県三豊市に生まれました。姉の影響で7歳からバドミントンを始め、小学6年生の時には全国大会で初優勝するなど、並外れた才能を発揮します。
中学卒業後は、バドミントンの強豪校として知られる福島県立富岡高校に進学。高校2年生では全日本総合選手権ベスト4進出、翌年はインターハイ優勝に加え、アジアユース選手権と世界ジュニア選手権でも優勝し、卒業時には世界ランキング50位まで上昇しました。
日本代表としての活躍と世界ランク1位までの道のり
高校卒業後は、NTT東日本に入社し本格的に国内外の大会へ参戦します。2015年にはスーパーシリーズで、複数の優勝を果たし、2018年には日本男子選手として史上初の世界ランキング1位に輝きました。
精密なラリーと粘り強い守備は「職人」とも称され、世界中のバドミントンファンから注目される存在です。事故や不祥事など困難を経験しながらも、何度も復帰を果たし続けた姿勢は多くの人々に勇気を与えました。
まとめ
桃田賢斗さんは、華やかな栄光と深い挫折を両方経験したアスリートです。違法カジノや交通事故など、困難を努力と誠実さで乗り越えてきました。
現在は選手兼コーチとして、バドミントンの普及や次世代育成に尽力しています。今後は、指導者や講演活動を通じ「挑戦と再起の象徴」としてスポーツ界を中心に影響を与えていくでしょう。
桃田さんの姿は、勝利よりも価値ある「人としての強さ」を体現しているのかもしれません。
